La glicerina USP (United States Pharmacopeia) es una forma de glicerina de alta pureza, que cumple con los estándares específicos establecidos por la USP para su uso en la industria farmacéutica, cosmética y alimentaria. Es un compuesto orgánico que se presenta como un líquido viscoso, incoloro, inodoro y de sabor dulce. Su alta pureza y seguridad lo hacen ideal para su inclusión en productos que van a estar en contacto directo con el cuerpo humano.

• Propiedades Físico-Químicas

• Fórmula molecular: C₃H₈O₃
• Peso molecular: 92.09 g/mol
• Punto de ebullición: 290 °C
• Punto de fusión: 18.2 °C
• Densidad: 1.261 g/cm³ a 20 °C
• Viscosidad: Alta viscosidad, aproximadamente 1.5-2 Pa·s a 20 °C
• Solubilidad: Totalmente miscible con agua, alcohol y éter
• Color: Líquido incoloro
• Olor: Inodoro o ligeramente dulce
• Propiedades higroscópicas: Alta capacidad de absorber agua del aire

La glicerina USP cumple con los requisitos de pureza y calidad establecidos en las farmacopeas internacionales, lo que garantiza su seguridad y eficacia en diversas aplicaciones.

• Principales Aplicaciones y Formulaciones Técnicas

1. Cosméticos y Productos de Cuidado Personal

La glicerina USP se utiliza ampliamente en productos cosméticos y de cuidado personal debido a sus propiedades humectantes e hidratantes. Se incorpora en cremas, lociones, geles, jabones, productos para el cabello y maquillaje.

• Porcentaje típico de uso: 2-10%
• Ejemplo de formulación para crema hidratante:
  • Agua desmineralizada: 65%.
  • Glicerina USP: 10%.
  • Aceites esenciales o vegetales: 8%.
  • Emulsionantes: 7%.
  • Conservantes: 1-2%.

La glicerina ayuda a atraer la humedad hacia la piel, evitando que se reseque y mejorando su elasticidad.

2. Industria Farmacéutica

La glicerina USP se utiliza como excipiente en formulaciones farmacéuticas, como jarabes, elixires, soluciones orales y supositorios. Sus propiedades humectantes y su capacidad para disolver otras sustancias la hacen ideal para medicamentos líquidos y semi-sólidos.

• Porcentaje típico de uso: 1-20%
• Ejemplo de formulación para jarabe:
  • Glicerina USP: 10%.
  • Agua purificada: 85%.
  • Azúcar (sacarosa): 5%.

La glicerina también se utiliza como laxante en soluciones hipertónicas y en la fabricación de supositorios.

3. Industria Alimentaria

En la industria alimentaria, la glicerina USP se usa como humectante, edulcorante, conservante y estabilizante en productos como golosinas, helados, pasteles y bebidas. Cumple con los estándares de calidad para ser ingerida sin riesgo para la salud.

• Porcentaje típico de uso: 1-5%
• Ejemplo de formulación para glaseado de pasteles:
  • Glicerina USP: 5%.
  • Azúcar en polvo: 50%.
  • Agua: 45%.

Ayuda a mantener la humedad en los productos, mejorando su textura y extendiendo su vida útil.

4. Productos Higiénicos y Desinfectantes

La glicerina USP se incluye en formulaciones de productos higiénicos y desinfectantes, como jabones líquidos, detergentes y geles antibacterianos. Su capacidad para suavizar la piel y reducir la irritación la hace adecuada para estos productos.

• Porcentaje típico de uso: 1-5%
• Ejemplo de formulación para jabón líquido:
  • Glicerina USP: 3%.
  • Agua destilada: 60%.
  • Tensioactivos (como lauril sulfato de sodio): 20%.
  • Aceites esenciales (opcional): 2%.
  • Conservante: 1%.

La glicerina también se usa en productos antibacterianos, proporcionando suavidad a la piel tras el uso del producto.

5. Lubricantes y Productos Industriales

La glicerina USP se emplea en la fabricación de lubricantes y productos industriales, gracias a su capacidad para mejorar la viscosidad y ofrecer propiedades lubricantes en condiciones de fricción.

• Porcentaje típico de uso: 5-15%
• Ejemplo de formulación para lubricante:
  • Glicerina USP: 10%.
  • Aceite mineral: 40%.
  • Aditivos (como antioxidantes): 5%.
  • Agua: 45%.

Los lubricantes que contienen glicerina son usados en la industria médica, de maquinaria y de manufactura.

• Ventajas Técnicas

• Propiedades Hidratantes: La glicerina USP es un excelente humectante, esencial para productos cosméticos, farmacéuticos y alimentarios.
• Alta Pureza: Cumple con los estándares USP, garantizando seguridad y calidad para su uso en aplicaciones de salud y bienestar.
• Versatilidad: Se utiliza en una amplia gama de industrias, desde cosmética y alimentos hasta farmacéutica y lubricantes industriales.
• Seguridad: Es generalmente segura para el consumo humano y el contacto con la piel, con un perfil de toxicidad bajo.

• Consideraciones de Seguridad

La glicerina USP es generalmente segura, pero se deben seguir ciertas precauciones:

• Seguridad en la piel: En altas concentraciones, puede causar irritación en pieles sensibles.
• Inhalación: En concentraciones muy altas, los vapores pueden causar irritación en las vías respiratorias.
• Almacenamiento: Almacenar en un lugar fresco, seco y bien ventilado, alejado de fuentes de calor excesivo y de la luz directa.

• Impacto Ambiental

La glicerina USP es biodegradable y no presenta grandes riesgos ambientales. Sin embargo, su liberación en grandes cantidades podría alterar las propiedades del agua debido a su alta solubilidad. Es importante manejarla adecuadamente para evitar vertidos masivos y minimizar su impacto.